元宵節的起源

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   俗話說“正月里來正月正，正月十五鬧花燈”。元宵是新年第一個月圓之夜，是一個以燈為俗、借燈興舞的狂歡之節,故又稱“燈節”。

   關于元宵節的起源有兩種流傳較廣的說法，一是認為元宵起源于祭祀太一神的“太一祀”。在新年第一個月圓日通宵燃火照明，意為“人能守元，天人共求安平泰”，為“守歲”的延續。《史書》記載，漢武帝宮中千燈萬盞，大放光明，通宵達旦祭祀天神“太一神”。宋洪邁在《上元張燈》一文引此說:“漢家常以正月上辛祠太一甘泉,以昏時夜祠到明,今人正月望日夜游觀燈是其遺事”。

   第二種說法為漢明帝為弘揚佛法，下令正月十五日夜晚在宮廷和寺院“燃燈表佛”，在佛教中，燈為法。歷年元宵節皆以燈為俗。到了唐代，元宵燈節發展到盛況空前的規模，并同時出現了賞燈和其它一系列民間狂歡活動，至唐睿宗，正月十五正式成為“燈節”。南宋時，人們將謎條系在五彩繽紛的花燈上，供觀燈者猜射，稱作“燈謎”，更平添了觀燈的樂趣。（記者 唐中科整理）

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